RECOMENDACIÓN DE LIBRO: LAS SOMBRAS DE QUIRKE de Benjamin Black.

LAS SOMBRAS DE QUIRKE (2016)

Benjamín Black (Irlanda, 1945)

 Creo que he dicho cientos o miles de veces que la novela negra es mi género favorito en la literatura. A veces, sobre todo si nos fijamos en novelas clásicas o incluso en el cine de los años cuarenta-cincuenta, pensamos en estas historias como algo estereotipado, plagadas de personajes perdidos, detectives al borde del precipicio, mujeres fatales que no se lo ponen nada fácil al protagonista, un asesinato por resolver, malos muy inteligentes con los que es complicado lidiar…, en fin, clichés del género que se utilizaron y se siguen utilizando con menor o mayor acierto.

A mí la novela negra clásica me encanta a pesar de estas convenciones. Pero creo que también hay que saber distinguir muy bien entre lo bueno y lo malo. Si leemos a Chandler, Hammett, Ross Macdonald o el precursor Wilkie Collins, quedaremos rendidos sin remedio. Con otros autores no nos pasará; siempre hay algo diferente en los grandes. Hay mucho donde escoger y hay que ser selectivo.

Esta introducción me sirve para poner en valor (una frase muy de moda ahora) este género que ha sido a veces un poco maltratado y considerado el hermano pobre dentro de la literatura. Sin embargo (y es una opinión personal) creo que las buenas novelas negras, las excelentes, son tan completas y complejas, tan redondas, que ni siquiera me atrevería a clasificarlas o etiquetarlas: tienen humor, amor, suspense, reflexiones acerca de la vida y de la muerte, problemas cotidianos, excelentes diálogos… ¿qué más se puede pedir para pasar un buen rato?

El gran escritor John Banville, además de escribir maravillosamente bien en todo aquello que se propone, ha creado un pseudónimo para escribir sus novelas detectivescas, Benjamín Black (su “hermano oscuro”), con el que inició hace unos años una serie de libros protagonizados por el patólogo forense Quirke.

Precisamente con Benjamín Black y su desorientado personaje, descubrí otro tipo de novela negra. Aunque sigue las normas clásicas y básicas, hay que decirlo, Black le da un pequeño giro al género.

Quirke no es un “detective” al uso en este tipo de historias (de hecho no es un detective) salvo por su condición, tal vez, de alcohólico. Se ve envuelto casi sin querer en las tramas, de la mano de su amigo policía Hackett.  

Sin embargo, ese deambular por el recorrido para encontrar las pistas que llevarán al desenlace final, se hará de una forma pausada, intercalada por fragmentos de la vida de los protagonistas, con meditaciones acerca de la vida y diálogos en bares y restaurantes. Black hace un repaso a toda una variopinta selección de personajes de la sociedad dublinesa de los años cincuenta, desde la clase más alta a la más baja. Y finalmente, nos adentraremos en el alma a la deriva de Quirke, un personaje traumatizado por su pasado, con sensaciones de culpabilidad, incapaz de gestionar sus emociones (esto que es muy de psicólogos), siempre con la impresión de que no forma parte de la vida que le rodea y caracterizado por una torpeza en sus relaciones  con los vivos, que quizás sea la causa de su profesión y de su obsesión por escudriñar los motivos de muertes violentas.

Una figura importante en este Dublín grisáceo, cargado de niebla,  y que aparecerá en todas las historias de la serie, aparte del inspector Hackett, será la hija de Quirke, Phoebe, a la que acaba de comunicar que es su padre, cuando ella creía que era su tío. Es un personaje muy interesante, sobre todo por la relación que establece con su “nuevo padre” y porque de alguna manera siempre se verá envuelta en las historias que  Quirke y Hackett intentarán desentrañar.

En esta última novela se cierran varios círculos iniciados en la primera (no es necesario leerla para entender las posteriores, pero yo sí lo recomendaría).

En Las sombras de Quirke, el forense decide regresar al trabajo tras una larga convalecencia. El cuerpo del joven Leon Corless (hijo de un activista sindical) aparece calcinado en su propio coche en lo que parece un simple accidente o un suicidio. Pero Quirke, tras la autopsia, sabe que algo no encaja y todo indica que ha sido asesinado. La historia le llevará a un pasado sombrío cuyas heridas no están del todo curadas. Benjamín Black le dará en esta novela una tregua a su críptico y solitario protagonista en forma de enamoramiento, pero también alguna que otra noticia triste. La trama se va desarrollando deliciosamente pausada, hasta un final que supondrá un cierre de capítulo en lo personal para el mismísimo Quirke.

La serie, totalmente recomendable, se compone de las siguientes novelas:

-El secreto de Christine.

-El otro nombre de Laura.

-En busca de April.

-Muerte en verano.

-Venganza.

-Órdenes sagradas.

-Las sombras de Quirke.